Никогда не перестану удивляться тому, как ландшафт Земли умеет обманывать наш глаз. Смотришь на величественную столовую гору, и первое, что приходит в голову — это исполинский пень, спиленный неизвестным великаном. В Койот-Бьютт в Вайоминге или в венесуэльском массиве Рорайма это сходство порой пугающе точное . Но геологи — народ тертый и дотошный. Они, постучав по такому «пню» молотком, объяснят вам: сходство чисто внешнее, а вот история происхождения куда прозаичнее, но оттого не менее захватывающая.
Прежде чем разбирать гипотезы, давайте разберемся с предметом разговора. Столовая гора (геологи предпочитают испанское слово «меса», что дословно и переводится как «стол») — это изолированная возвышенность с абсолютно плоской вершиной и почти отвесными, часто ступенчатыми склонами . Это не просто горка, а настоящий «останец». По сути, это обломок былого величия, тот кусок древнего плато, который сумел выжить под натиском времени . Распространены они по всему миру — от сурового сибирского плато Путорана до жарких пустынь Аризоны, есть они в ЮАР и Ирландии, а удивительные венесуэльские тепуи стали прообразом рая в мультфильме «Вверх» .
Общая характеристика столовых гор
Итак, что же такое “меса” с точки зрения геологической хроники? Это своеобразный пирог, где каждый слой рассказывает свою историю, а роль глазури и начинки здесь распределена строго по закону выживания. Главный секрет плоской вершины — в так называемой «шапке» (caprock). Это слой исключительно прочных пород, который стоек к выветриванию . Чаще всего это:
- Кварциты и песчаники — спрессованные пласты древних пляжей или пустынь;
- Базальтовые лавовые потоки — каменные «блины», застывшие в эпоху вулканического безумия;
- Известняки — панцири доисторических морей .
А вот то, что находится под этой шапкой, — рыхлая и уязвимая «начинка» (сланцы, глины, мягкие песчаники). Процесс образования месы жесток и прост. Сначала тектонические силы приподнимают огромный блок земной коры — формируется плато. Затем в дело вступает вода (поверьте, за миллионы лет даже крошечный ручей способен прогрызть каньон) и ветер . Они вымывают и выдувают мягкие породы. Твердая же шапка падает, словно броня, защищая то, что находится у нее под боком. В итоге от плато остаются лишь отдельные «острова» — столовые горы, как бы парящие над разрушенной равниной .
Еще один важный момент — возраст. Эти формы безжалостны к хронологии. Например, знаменитый австралийский монолит Улуру сформировался из осадков древнего моря около 550 миллионов лет назад. Но то, что мы видим сегодня — это огромный слой песчаника, который тектонические силы поставили «на попа», почти вертикально (орогенез Элис-Спрингс). То есть мы наблюдаем не бывшее дно, а бывшую стену пласта. В отличие от него, венесуэльские тепуи (гора Рорайма) гораздо старше — до 1,8 миллиарда лет. Они так и остались лежать горизонтально, и то, что мы видим — это настоящие осколки сверхпрочного кварцитового плато, которое время раскололо на гигантские каменные столы-месы . Так что, следуя логике природы, эти пни не срубили великаны — их просто «обглодало» время.
Что такое столовая гора: определение и описание
Столовая гора, или меса (от исп. mesa — «стол») — это один из тех геологических ребусов, который выглядит максимально просто, но формируется миллионы лет. Гора с плоской, словно подстриженной вершиной и крутыми, зачастую отвесными склонами . Главный визуальный обман: с расстояния эти гиганты действительно напоминают спиленные пни. Но геологи не питают иллюзий. В разрезе меса представляет собой продолговатое образование — плато на вершине вытянуто в одном направлении . Такую форму создаёт не прихоть природы, а денудация: эрозия и выветривание работают как скульпторы, срезая всё лишнее.
Материал, из которого сложена меса, тоже не случаен. Как правило, это осадочные породы, но встречаются и вулканические «шапки» из застывшей лавы . Классический пример — Столовая гора в Кейптауне. Геологический разрез там чётко делится на два «этажа»: нижний — багровые аргиллиты, а выше — грубозернистые кварцевые песчаники, которые и образуют ту самую бронированную вершину . Возраст гранитного фундамента под ней — 560–600 миллионов лет, и это прямое доказательство того, что регион пережил тектоническую активность ещё в конце венда . Сегодня высота этого символа ЮАР — 1060 метров, но геологи полагают: изначально массив мог достигать 5000 метров, пока ледники и ветра не «съели» лишнее .
Происхождение и гипотезы образования столовых гор
Как именно рождается меса? Процесс жесток и нетороплив. В основе — принцип, который геологи называют «чёртова броня». Сначала мощные тектонические движения поднимают пласт горных пород. Затем в дело вступают вода и ветер. Они вымывают мягкие породы, но натыкаются на твёрдую «шапку» — капрок (caprock). Эта шапка защищает то, что находится под ней, от полного разрушения . В итоге от огромного плато остаются лишь изолированные останцы — будущие столовые горы. И судя по находкам на Марсе и спутнике Юпитера Ио, эта технология универсальна для всей Солнечной системы .
Но есть и более туманные гипотезы, которые будоражат умы обывателей. Самая живучая из них — версия о гигантских древних пнях. В соцсетях, например в TikTok, ролики с таким «разоблачением» набирают до 1,2 миллиона просмотров . Якобы столовая гора — это срез исполинского дерева. Однако научные данные этот миф разбивают в пух и прах. Специалисты, проанализировав минералогический состав тех же пород, не нашли там следов древесины . Взять хотя бы Devils Tower в Вайоминге (знаменитый «Столб дьявола» из фильма «Близкие контакты третьей степени»). Это вообще не дерево. Это фонолит — магма, которая медленно остыла и раскололась на шестигранные колонны, чтобы снять напряжение. А деревья, напомню, физически не могут вырастать выше 130 метров (около 427 футов) из-за законов гидравлики . Так что гиганты ростом 19 тысяч футов — удел фантастики.
В менее радикальных альтернативных версиях фигурируют катастрофические потопы. Например, венесуэльские тепуи — столовые горы Гвианского нагорья — некоторые исследователи считают не останцами, а результатом выдавливания холодными флюидами из недр . Аргумент: сквозь эти горы до сих пор под давлением выходят огромные объёмы воды, питая высочайший водопад мира Анхель (срывается с вершины Ауян-Тепуи с 1000 метров). Дескать, одних дождей для такого потока круглый год недостаточно .
Однако официальная наука трактует это иначе. Формирование месы — это обратный процесс по сравнению с накоплением осадков. Сначала плита поднимается, потом эрозия начинает выедать мягкие породы, оставляя на поверхности только бронированные блоки. В этом смысле столовая гора — это «карта смерти» ландшафта, тот самый скелет, который вода и ветер не смогли переработать. И этот процесс идёт до сих пор: песок с подветренной стороны гор в пустынях Африки, замеченный со спутников NASA, окрашивается в красный и золотой — это ветер перемалывает останцы, продолжая их вековечную работу .
Как образовались столовые горы (общие сведения)
Если говорить по-простому, без наукообразной шелухи, то столовая гора — это то, что осталось от былого величия, когда время и вода поработали сварщиками по металлу. На испанском их называют «меса», что в переводе означает «стол». И это название точно отражает суть: представьте себе гигантскую поверхность, которую ветер и вода срезали, словно ножом, оставив лишь плоскую вершину с почти отвесными краями . Образуются они исключительно там, где есть «броня» — прочный слой породы, как правило, базальтовой лавы или твердого песчаника, который защищает более рыхлую «начинку» снизу от эрозии .
Процесс их рождения я бы назвала варварским с точки зрения геологии, но архитектурно красивым. Сначала огромное плато или плоскогорье, накопившее осадочные породы сотни миллионов лет назад, начинают растаскивать по кусочкам. Вода просачивается в трещины, вымывает слабые участки, а ветер довершает начатое, выдувая песок и глину . В итоге от непрерывного «ковра» породы остаются лишь изолированные крепости-останцы. Их плоская вершина — это не что иное, как бывшая поверхность того самого древнего плато, поднятая тектоникой на высоту .
Гипотеза о происхождении столовых гор
Вот тут-то и начинается самое интересное, потому что геологи и фольклор коренных народов смотрят на эти горы диаметрально противоположно. Возьмем, к примеру, венесуэльские тепуи (это местное название столовых гор), в частности знаменитую Рорайму, которая «парит» в облаках на высоте 2810 метров . Индейцы пемон искренне верят: это не просто камень, а огромный пень священного дерева жизни, на котором когда-то росли все мыслимые плоды. Срубил его, по легенде, коварный герой-обманщик, что и вызвало всемирный потоп . Согласитесь, ассоциация с гигантским спиленным деревом крепко засела в сознании, поэтому в соцсетях эти кадры и разносят с бешеной скоростью.
Однако официальная наука, вооруженная изотопным анализом, исключает эту романтичную версию. Давайте просто сопоставим факты. Рорайма и соседние тепуи сформировались колоссально давно — около 1,8 миллиарда лет назад в докембрийскую эру . Никакая древесина не может окаменеть так, чтобы превратиться в кварцитовый песчаник, из которого сложены эти горы. Скептики-геологи вместо мифов предлагают конкретную хронологию:
- Накопление: Сначала, около двух миллиардов лет назад, на дне древнего океана накапливались мощные толщи песка, которые спрессовались в осадочные породы .
- Подъем и «утюжка»: Затем внутренние силы Земли приподняли этот гигантский пласт, но — в отличие от австралийского Улуру — не перевернули его, а оставили горизонтальным .
- Эрозия-убийца: За последние 180 миллионов лет дожди и реки (процесс называется денудация) вырезали из этого плато отдельные куски. Там, где порода была твердой (кварцит), остались горы; где мягкой — образовались низины .
Почему же они выглядят как пни? Это просто игра света и теней, плюс визуальный обман, когда вертикальные трещины (кливаж) напоминают кору. Настоящее происхождение месы — это результат так называемого «структурно-денудационного» процесса, когда рельеф буквально «отпрепарировал» устойчивые магматические или осадочные тела . Так что гигантских деревьев, уходящих кроной в космос, не было. Были обычные физика и химия, которые творили свое черное дело миллиарды лет, а мы сейчас любуемся на результат.
Как образовались столовые горы — применение технологии по разрыву пространства
Выражение «разрыв пространства» звучит почти фантастически, но геологи называют это просто — разлом с последующей денудацией. Никакой мистики: берем огромный блок земной коры, накапливаем на нем сотни метров осадков, а потом заставляем этот блок «скакать» по вертикали. Когда тектонические плиты расходятся, либо, наоборот, сталкиваются, пласт породы испытывает колоссальное напряжение. В какой-то момент он не выдерживает и растрескивается по системе параллельных и перпендикулярных линий — так называемая ортогональная трещиноватость.
Природа не штопает эти раны, а использует их во благо эрозии. Атмосферные осадки, замерзая в трещинах, раскалывают породу словно клиньями. Получается, что мы имеем дело с эффектом домино: сначала тектоника разорвала целостность плато, создав «карту» будущих расколов, а затем вода и ветер углубили эти разрывы, изолируя отдельные глыбы. Так в мире геоморфологии работает «технология» отчленения столовых гор от материнского массива. Сам процесс, между прочим, называется пенепленизация — выравнивание рельефа почти до основания, когда от былых гор остаются только «зубы»-останцы.
Внешний вид столовых гор и необычные сравнения
Скажу честно: с первого взгляда эти горы выбивают из колеи. У нормальных, классических гор вершина острая — пик, гребень. А тут плоско как стол. У географов даже примета есть: если видите издалека ровную линию на горизонте, как ножом отрезало — это меса. Сравнения в народе прижились самые неожиданные.
- Гигантские пни. Самое популярное заблуждение, особенно для базальтовых мес. Благодаря вертикальным трещинам колончатой отдельности (как у Дьяволовой башни в Вайоминге) они напоминают спиленное дерево с корой.
- Авианосцы. Некоторые месы в пустыне Сонора (Мексика/США) вытянуты на десятки километров. Их плоские вершины и крутые борта с военной точностью копируют палубу авианосца, застывшего в каменном море.
- Столы великанов. Испанские конкистадоры, увидев их впервые на юго-западе Америки, не мудрствовали: просто «меса». Типа столешница на ножке-склоне.
Сравнивать с чем-то бытовым — исконно человеческое дело. В ЮАР, например, Столовая гора в Кейптауне получила второе имя «Табль-Маунтин». У местных нет сомнений: это прямоугольный обеденный стол, накрытый скатертью из облаков (так там частенько туман стелется строго по кромке). А вот венесуэльские тепуи индейцы пемон вообще называли «домами богов» — не лезь, мол, грешный человек, на эту плоскую крышу мира.
Но за этой фотогеничной красотой скрывается жесткий прагматизм. Именно из-за абсолютно плоского верха столовые горы годами служат природными платформами. На них строили крепости (достаточно вспомнить Масаду в Израиле), прокладывали дороги, а современные геологи используют их как естественные геодезические вышки. В Крыму, кстати, тоже есть такие «столы» — например, гора Южная Демерджи. Её вершина — классическое плоскогорье, изрезанное пропастями, и вид оттуда открывается на 70 километров вокруг. Так что сходство с пнем — лишь оптический обман. А вот польза от плоской «столешницы» — настоящая, без натяжек.
