Общее описание Капских гор
Капские горы
Южная оконечность Африканского континента — это не только знаменитый мыс Доброй Надежды, место встречи двух океанов. Здесь, между портом Порт-Элизабет на востоке и устьем реки Олифантс на западе, расположилась геологическая древность — Капские горы . В отличие от «молодых» Альп или Гималаев, этот барьер сформировался еще в верхнем палеозое, когда динозавры даже не планировали выходить на сушу . Общая протяженность системы — около 800 километров, при средней высоте в полторы тысячи метров. Однако высшая точка таки заставляет задрать голову: пик Компассберг (или Сьюуикспуитпек, как его называют местные) достигает 2325–2502 метров в зависимости от метода измерения и источника данных .
Строго говоря, «Капские горы» — это не один хребет, а складчатое одеяло из множества параллельных цепей. Они тянутся с востока на запад, обрамляя знаменитые продольные долины Малое и Большое Карру . Если взглянуть на карту, бросается в глаза странная архитектура: от района Вустера хребты вдруг «ломают» линию и уходят на северо-запад, образуя Кедровые горы и хребет Олифантсрифир .
Геологи называют это чудо Капским складчатым поясом. И тут начинается самое интересное для тех, кому надоели скучные учебники. Пояс этот — прямое доказательство тектонических страстей, бушевавших при формировании суперконтинента Пангея . Более того, его «близнец» — горы Вентана — нашелся аж в Аргентине, близ Баия-Бланка. Вот так Южная Америка и Африка, разбежавшись, разорвали единую горную структуру на части .
Ключевые характеристики сегментов Капской системы:
- Северный фас: Хребет Свартберг (Черные горы). Самый высокий и суровый. Он словно стеной отгораживает прибрежные районы от знойного дыхания пустыни Карру.
- Южный фас: Хребты Лангеберг и Аутеникваберге. Здесь уже чувствуется дыхание Индийского океана — больше влаги, зеленее ландшафт.
- Внутренняя впадина: Знаменитое Малое Карру. Это не пустыня в прямом смысле, а скорее холмистая равнина (300–600 метров над уровнем моря), зажатая между двумя стенами хребтов, где почва позволяет заниматься сельским хозяйством .
- Крайний юго-запад: Столовая гора в Кейптауне. Да-да, та самая, с облаками-скатертями — часть именно этой древней системы .
Породы тут — как крепкий орешек: кварциты и песчаники . Именно благодаря своей твердости эти горы, несмотря на почтенный возраст (а складки возникли около 280–250 миллионов лет назад), не превратились в равнину. Они упрямо сохраняют острые гребни и крутые склоны, заставляя реки пробивать в них глубокие поперечные ущелья . Кстати, эти самые реки очень капризны: летом они жалкие ручейки, а зимой, в сезон дождей, превращаются в бурные, грязные потоки, перерезающие дороги .
КАПСКИЕ ГОРЫ
Географическое положение
В какой части Африки расположены Капские горы
Кому в голову придет искать горы на самом краю земли? А они там есть. Капские горы расположены на южной оконечности Африканского континента, целиком в пределах Южно-Африканской Республики . Без малого 800 километров горной системы растянулись строго с запада на восток . Восточный край упирается в портовый город Порт-Элизабет, где Индийский океан лижет подножия хребтов. Западный — теряется в прибрежных песках у реки Олифантс, чуть севернее Кейптауна .
Западная и восточная части этих гор — два разных мира. Климат не просто разный, он полярный. На западе господствует средиземноморская погода: промозглые дожди заряжают зимой, а лето стоит сухое и солнечное. Годовой объем осадков на западных склонах порой переваливает за 600–1000 мм . Восток живет по другим правилам: дожди там равномерно размазаны по всем сезонам, и влаги выпадает еще больше — свыше 800 мм в год . Зимой на вершинах вполне реально увидеть снег, он тут не редкость.
Если взглянуть на карту ЮАР, горы исполняют роль природного барьера. Представьте себе стену, которая преграждает путь влажным океанским ветрам. В результате все, что севернее этого барьера (знаменитое плато Большое Карру), получает жалкие крохи влаги и превращается в полупустыню . Логика железная: горы забрали воду себе, а пустыне оставили камни и пыль.
Координаты привязки (для тех, кто дружит с навигацией):
- Система в целом лежит между 32° и 34° южной широты и 18° и 26° восточной долготы.
- Крайняя западная точка — устье реки Олифантс.
- Крайняя восточная точка — окрестности Порт-Элизабет.
Геологическое строение
Геологическое строение и рельеф Африки
Африканская платформа — это настоящий геологический ветеран. Докембрийские кристаллические породы в её основании прожили более 3 миллиардов лет . Материк в целом представляет собой древний щит, некогда бывший сердцем гигантской Гондваны. В отличие от подвижной Евразии, Африка долгое время хранила тектоническое спокойствие, но покой этот оказался обманчивым.
Сегодня рельеф континента — это прямая проекция его тектонической карты. Равнины и плато уверенно заняли участки платформенного фундамента. Горы же, как и положено нарушителям спокойствия, жмутся к окраинам. Две трети территории занимает так называемая «Низкая Африка» (север и запад), где высоты редко переваливают за тысячу метров. Оставшаяся треть — «Высокая Африка» (восток и юг), вздыбленная на свыше 1000 метров .
Рельеф материка формировали не только древние тектонические процессы, но и катастрофы в прямом смысле слова. Примерно 25 миллионов лет назад Африка жестко столкнулась с Евразией. Ударной волны не было, но последствия геологи наблюдают до сих пор: континент дал трещину. Так родилась Великая рифтовая долина, протянувшаяся от Красного моря до устья Замбези — зона сейсмической активности и молодого вулканизма . Именно здесь взметнулись на 5895 метров снежные шапки Килиманджаро.
Ключевые морфоструктуры континента:
- Цокольные равнины и плоскогорья: Типичны для Высокой Африки. Это выходы древнего фундамента, которые природа слегка «зашлифовала», оставив лишь останцовые горы.
- Пластовые равнины и впадины: Огромные блюдца синеклиз (Конго, Калахари, Чад), где осадочный чехол накопился мощной толщей .
- Складчатые пояса: Молодые Атласские горы (альпийская складчатость) на северо-западе и древние, «герцинские» Капские горы на юге. Ученые до сих пор спорят о возрасте Капских гор, но нынче их официально относят к позднему герцинскому этапу .
Горные системы Африки в целом
Горы Африки
Когда мы говорим «африканские горы», обыватель рисует в голове саванну и жирафов на фоне Килиманджаро. Но географ знает: горы здесь — явление штучное и по происхождению очень разное. Их можно разложить по полочкам, как экспонаты в музее, от древнейших экспонатов до геологически «юных».
Начнем с юга. Капские горы — это старики, чья молодость пришлась на поздний палеозой. Сложенные крепкими песчаниками и кварцитами, они упрямо не хотят разрушаться, хотя время безжалостно. Их средняя высота скромна — около 1500 метров, но пик Компассберг (или Свартберг) упирается в небо на 2325–2502 метра . Это горы-одиночки, не образующие сплошных высоких цепей, а скорее напоминающие окаменевшие волны.
Рядом, на востоке, — Драконовы горы. Это совсем другая история. Название полностью себя оправдывает: острые зубцы и базальтовые лавовые плато. Самый молодой вулканизм здесь «причесал» древний фундамент, создав систему с плоскими вершинами. Высшая точка — гора Табана-Нтленьяна (3482 метра) . Причем если на западе они пологие, то к Индийскому океану обрываются тектоническим уступом — эффектно и страшно.
Северо-запад континента диктует свои правила. Атласские горы — это «подростки» по геологическим меркам. Они родились 40–45 миллионов лет назад, когда Африканская плита пошла в разнос и принялась таранить Евразию . Процесс не закончен: землетрясения здесь — обычное дело. Протяженность системы почти 2000 километров через Марокко, Алжир и Тунис. Высшая точка — гора Тубкаль (4165 метров) . В отличие от пустынной Сахары, склоны Атласа, обращенные к морю, утопают в зелени, что делает их похожими на юг Европы.
Географический ликбез: где что искать
- Эфиопское нагорье («Крыша Африки»): Мощный лавовый щит. Высшая точка — Рас-Дашен (4620 метров). Нагорье изрезано каньонами, уступая по грандиозности только Колорадо .
- Восточно-Африканское плоскогорье: Родина сафари и «дымящих» вулканов. Здесь расположена высочайшая точка всего континента — вулкан Килиманджаро (5895 метров) .
- Лунные горы (Рувензори): Экзотика внутри экзотики. Цепь длиной 120 км на границе Уганды и Конго. Несмотря на экватор, вершины укутаны в ледники. Пик Маргерит — 5109 метров .
