Определение горного цирка
Если вы думаете, что цирк — это исключительно шапито с акробатами и тиграми, географы вас разочаруют. Для них цирк — понятие суровое и холодное, высеченное льдом и временем прямо в горном массиве. В геоморфологии цирк (от латинского circus — круг) представляет собой креслообразную, вогнутую форму рельефа в верхней части горных склонов . Чаще всего это естественное чашеобразное углубление, которое формируется выше границы снегов, где властвуют ледники и морозное выветривание.
Сразу внесу ясность: на практике термины «кар» (от нем. Kar) и «горный цирк» используют как взаимозаменяемые. Хотя строгие исследователи иногда разграничивают их по размерам, суть одна. Представьте себе нишу, врезанную в скальный склон. Задние и боковые стенки этого сооружения круты, часто отвесны, а вот дно, наоборот, пологое и вогнутое, как плошка . Именно в этой каменной чаше зарождаются многие горные ледники, здесь копится фирн (спелый, спрессованный снег), а когда ледник отступает, дно заполняется водой. Так рождаются знаменитые высокогорные озера — каровые, спокойные и ледяные даже в июле.
Впрочем, природа не была бы собой, если бы у нее существовал только один лекало. Специалисты из Большой Российской Энциклопедии подчеркивают: цирк может быть не только ледниковым. Существуют еще и оползневые цирки . Их химия проста: на крутом, сложенном пластичными породами склоне происходит мощный срыв. Масса породы сползает вниз, оставляя на склоне вмятину в виде трибуны — стенку срыва. В Крыму, например, на северном побережье Керченского полуострова геологи, в частности И.А. Зибров из МГУ, датировали такой гигантский оползневой цирк карангатским временем — это несколько десятков тысяч лет назад . Так что форма эта — древняя, мощная и с норовом.
Как журналисту, мне импонирует наглядность процесса. Вот ключевые приметы этого геологического «амфитеатра»:
- Кресловина: Форма рельефа действительно напоминает огромное кресло или античный театр, врезанный в тело горы.
- Стены и дно: Верхняя часть стенок почти вертикальна (там работает мороз и трещины), а ниже склон выполаживается, переходя в вогнутое днище.
- Ригель: На выходе из цирка часто есть скальный порог или вал. Это природная «пробка», которая не дает воде утекать мгновенно, благодаря чему озера не исчезают .
- Экзарация: Не пугайтесь умного слова. Это просто выпахивающая работа ледника, который, как гигантский бульдозер, сдирает рыхлые породы и углубляет ложе .
Цирки живут не изолированно. Типичный пейзаж высокогорий, который туристы обожают фотографировать, — это как раз продукт работы соседних цирков. Два цирка, растущих навстречу друг другу, постепенно съедают скальный гребень. В итоге от хребта остаются лишь острые как бритва зубцы — карлинги. Ярчайший пример — пик Маттерхорн в Альпах . Так что, когда в следующий раз увидите открытку с островерхой горой, знайте: перед вами — итог долгой войны двух соседних цирков за территорию.
Цирк (геоморфология)
Горный цирк как форма рельефа
Откроем Большую российскую энциклопедию. Цирк там определяют кратко и по существу: «вогнутая (креслообразная) форма рельефа в горах» . Но за этой лаконичностью скрывается настоящая геологическая драма. Форма эта рождается не в спокойных условиях, а на грани разрушения. Специалисты из ВСЕГЕИ (Роснедра) уточняют: происхождение у цирка может быть разным, и путать механизмы не стоит .
Принято различать как минимум три типа. Самый известный — ледниковый цирк, он же кар. Это та самая чаша в верховьях троговой долины, где копятся снег и фирн, давая жизнь ледникам . Но есть и другие. Оползневый цирк возникает внезапно и жестоко: на крутом склоне, сложенном пластичными породами, происходит гигантский срыв массы, оставляя на теле горы стенку срыва . Третий вариант — нивальный цирк. Здесь кузница рельефа — не лед, а многолетний снежник, который работает как наждак, год за годом выпахивая углубление на склоне .
Как журналист, анализируя данные геологических словарей, обращаю внимание на терминологическую путаницу, с которой сталкивается любой новичок. В русскоязычной традиции понятия «цирк» и «кар» часто используют как синонимы. Однако западные источники, например, фундаментальный труд «Treatise on Geomorphology» (2013), четко оперируют термином «Cirque» для описания амфитеатральных вогнутостей с отвесными стенками . Немцы добавляют к этому свой термин «Kar» . Суть от названия не меняется.
Чтобы читатель «» наглядно представил масштаб, приведу цифры из открытых источников. Типичный кар в горах имеет ширину от одного до двух километров, а высота его задней, самой крутой стенки достигает примерно 300 метров . Но это среднее по больнице. Гиганты вроде кара на горе Маунт-Листер в Антарктиде раздвигаются до 16 км в ширину, а их стены взмывают вверх на три километра . Представьте себе эту каменную чашу.
Кстати, о воде. Цирки редко бывают сухими. Когда ледник, выпахавший это ложе, отступает, на дне остается характерный порог — ригель. Это природная плотина. В результате талые воды не уходят мгновенно, а собираются в озеро. Именно так возникло большинство прозрачных, ледяных высокогорных озер, которые туристы считают жемчужинами альпийских пейзажей .
Эволюция цирка — это война форм. Два соседних цирка, расширяясь, «съедают» разделяющий их хребет. В результате от горного массива остаются лишь острые как лезвия гребни (карлинги) и пирамидальные пики. Когда геоморфологи говорят о пике Маттерхорн в Альпах, они фактически описывают итог этой многотысячелетней эрозионной дуэли . Добавлю немного динамики: скорость углубления дна кара под ледником сильно зависит от места. В Канадской Арктике ледник выпахивает ложе со скоростью 25-90 миллиметров за тысячу лет. А вот в скалах Норвегии или Скалистых гор процесс ускоряется в разы — до 500–1300 мм за тот же срок .
